Mreže NMEA 2000 ne zahtijevaju prekidač za ispravan rad. Za razliku od Ethernet mreža, koje se oslanjaju na preklopnike za usmjeravanje podatkovnog prometa između uređaja, NMEA 2000 mreže koriste komunikacijski protokol temeljen na emitiranju, gdje svi uređaji na mreži primaju sve poruke. To znači da podatke koje prenosi jedan uređaj na mreži primaju svi ostali uređaji na mreži, a svaki uređaj je odgovoran za filtriranje i obradu podataka koji su mu potrebni.
Međutim, prekidač može biti koristan u većim NMEA 2000 mrežama za poboljšanje performansi mreže i smanjenje opterećenja na pojedinačnim uređajima. Prekidači se mogu koristiti za segmentiranje mreže u višestruke podmreže, smanjujući količinu podataka koje je potrebno prenijeti preko glavnog okosničkog kabela. Prekidači se također mogu koristiti za izolaciju neispravnih uređaja ili segmenata mreže, sprječavajući njihov utjecaj na ostatak mreže.
Važno je napomenuti da nisu svi NMEA 2000 uređaji kompatibilni s prekidačima, a neki uređaji mogu zahtijevati posebnu konfiguraciju ili ažuriranje firmvera kako bi ispravno radili s prekidačem. Dodatno, preklopnici mogu dodatno otežati postavljanje mreže i povećati ukupnu cijenu sustava, stoga ih treba koristiti samo kada je to neophodno.
