Kabelima se općenito smatraju žice koje su izrađene od jednog ili više međusobno izoliranih vodiča s izolacijskim i zaštitnim slojevima, koji prenose električnu energiju ili informaciju s jednog mjesta na drugo. U širem smislu, odnosi se na uređaj koji koristi metal kao medij za prijenos električnih signala.
Po definiciji, kabeli se koriste za provođenje električne energije. Uglavnom se izrađuju od sljedećih metala:
Vodljivost bakra je druga nakon srebra, a toplinska vodljivost je druga nakon zlata i srebra; otpornost na koroziju, nemagnetna, dobra plastičnost, laka za lemljenje i svestrana. Bakrene legure uglavnom poboljšavaju otpornost na habanje, otpornost na koroziju te mehanička i fizička svojstva bakra.
Srebro, metal ima najveću električnu i toplinsku vodljivost, ima dobru otpornost na koroziju i otpornost na oksidaciju i lako se zavari; uglavnom se koristi za oblaganje i oblaganje;
Zlato i nikal se koriste kao žice otporne na visoke temperature.
Željezo (čelik) se često koristi kao materijal za ojačanje kompozitnih vodiča, kao što su aluminijska žica sa čeličnom jezgrom, čelik obložen bakrom, čelična žica obložena aluminijem itd.
Cink se koristi kao premaz za čeličnu žicu/čeličnu traku/željezni vodič za sprječavanje korozije.
Kositar se koristi kao sloj čelične žice/bakrene žice kako bi se spriječila korozija i olakšalo zavarivanje bakrene žice.
optičko vlakno
Optičko vlakno je kratica od optičko vlakno, što je alat za prijenos svjetlosti koji koristi princip totalne refleksije svjetlosti u vlaknu od stakla ili plastike. Bivši predsjednici kineskog sveučilišta Hong Kong Gao Kun i George A. Hockham prvi su predložili ideju da se optičko vlakno može koristiti za prijenos komunikacije. Iz tog razloga, Gao Kun je 2009. dobio Nobelovu nagradu za fiziku.
Uređaj za odašiljanje na jednom kraju optičkog vlakna koristi diodu koja emitira svjetlo (LED) ili lasersku zraku za prijenos svjetlosnih impulsa na optičko vlakno, a uređaj za prijem na drugom kraju optičkog vlakna koristi fotoosjetljivi element za detekciju mahunarke.
U svakodnevnom životu, budući da je prijenos svjetlosti u optičkim vlaknima mnogo manji od gubitka struje u žicama, optička vlakna se koriste za prijenos informacija na velike udaljenosti.
